大清康熙八年初秋黄昏，正下着沥沥细雨。在河北正定县郊灵应寺外，一身粗布衣裳的铁彪，拖着从小跟他一起长大的毛驴，打两木桶河水回寺。途中被顽童掷石戏弄嘲笑，但铁彪并没有发怒吭声，只低着头默然忍受。回到寺内禅房，铁彪细心照顾双目失明手足又有伤残的义父释智和尚，又替义父洗了脚。释智和尚抬头，深吸了一下潮湿的空气，微笑对铁彪说今晚将有大雨了。果然当晚深夜就下起滂沱大雨来。距离灵应寺五十公里外的峒山，山下破屋中一伙强盗正在边喝酒吃肉边分贼赃，又狂笑着把强掳而来的农家女子按在地上欲加以凌辱施暴，在女子凄厉尖叫…