剧中刘烨为完成“护送参加中共六大的中央高层领导9号首长回国”的任务,需要同时肩负地下党特工、德国公司买办等多重身份,而随着剧情的发展,更是有国民党特工机构、地下组织内奸内外夹击,孤身应对的情节,挑战不断。主人公在十天之内,既要洗清身上“叛徒”的罪名又要挖出真正的叛徒,同时还要找到一条新的安全通道。剧中,刘烨有多场动作打斗戏,再配上中苏边境,充满浓郁的异域风情,让人眼前一亮。刘烨出演《红色通道》时表示,孩子有点长大了,自己想“好好演几年戏”,并表示“想演的值得演的才去演”。而刘烨的最新电影《警察故事2013》也已在12月24日圣诞档期上映,谈及两部片子的差异化,刘烨表示:“二者都属于打斗性很强的动作大片
剧中何杜鹃饰演性格冷漠的国民党密查组机要秘书宋雅茹,和刘烨饰演的伍权是一对立场不同的初恋情人,为整部剧纷然杂陈的情感纠葛中重要的一员。从发布的照片来看,何杜娟或身穿一袭短装皮衣监听电话,或皮草加身手持手枪神情机警,同时眼神犀利显得精悍干练,英姿飒爽的形象和《王的盛宴》中弱不禁风的虞姬简直判若两人。而该形象也引来了众多网友讨论,有网友表示,“本以为她是个花瓶,现在看来,似乎是个能文能武的全才。”《红色通道》在情节处理和环节设置上借鉴了美剧的创作手法,剧情紧张逼人跌宕起伏之余,更是融入当下流行的跑酷、飞车、枪战等商业元素,被网友评价为“开创了红色题材影视的新道路”。而除去惊险刺激的枪战特工戏之外,
剧中杨奇鸣饰演东北军驻绥芬河城防司令部军需处长严浩民,名义上为反派的角色,而其真实身份是中共地下党员,策应伍权(刘烨饰)完成护送任务。严浩民一角身份复杂,令人捉摸不清,在剧中表达人物的内心情感更为丰富,不仅要对自己的真实身份加以掩饰,更得不露马脚的顺利完成任务,其中再加入亲情间的感情纠葛,杨启明表示要诠释好严浩民对自己来说是个挑战。杨奇鸣本人表示此次参演《红色通道》获益颇多,在形象上也做了一些改变,严浩民区别于“阿福”,更多了几分沉稳与干练,从之前曝光的剧照我们不难看出杨奇鸣对严浩民一角诠释的到位度,这令我们对《红色通道》更增添了几分期待。他本人透露说,此次所饰演的严浩民名义上是一个反派角色,但